Opgericht: 1904

Bijnaam: The Tigers

Prijzenkast: Third Division (1933, 1949 & 1966)

Eindpostitie 2008/2009: 17^e in de Premier League

Het was genieten vorig jaar toen zowel Stoke als Hull promoveerden naar de Premier League. Eindelijk eens niet die geijkte ploegen. Voor Hull was het zelfs het debuut op het hoogste niveau, zodat de “Hull” niet meer het antwoord was op de vraag “Wat is de grootste stad van Engeland waar nooit op het hoogste niveau gevoetbald is?”. Het had ook echt alles wat een sprookje moet hebben, doordat übercultheld Dean Windass scoorde. Vooraf werden Hull en Stoke rampscenarios voorspeld. Een jaar ervoor had Derby County een diepterecord gevestigd qua aantal punten, maar Hull en Stoke konden dat wel eens gaan verbreken was de tendens. Mooi was het dan ook dat beide clubs dit doemdenken konden afstraffen. Hull leek in het begin zelfs voor de titel te gaan, zo voortvarend gingen die van start.

Eind oktober stond Hull derde. Voor veel fans een emotioneel moment, want precies tien jaar eerder stond de club onderaan in wat nu League Two heet. Nadien was de verrassing wel weg en stortte het team helemaal in elkaar. Slechts tweemaal werd er nog gewonnen en van praat over de titel in september, Champions Leaguevoetbal in oktober, Europees in november en middenmoot in decemeber ging het vanaf het nieuwe jaar alleen nog maar over wat te doen om de enorme val te stoppen. Legendarisch is de half-time teamtalk van Phil Brown op Boxing Day tegen Man City. Hull speelde zo slap dat hij zijn spelers niet naar de kleedkamer liet gaan, maar op het veld liet zitten en ze daar de oren ging wassen. Furieus was Brown, maar het leek toch niet te helpen. De baksteen genaamd Hull bleef vallen.

De club besloot alles op één speler te gooien, Jimmy Bullard van Fulham. Die streed om Europees voetbal met de Londenaren, maar kreeg zo’n gigantisch contract voorgeschoteld bij Hull dat hij meteen besloot te tekenen Bullard hoeft hierna ook nooit meer te werken en kan zich een decadente levenstijl gaan permitteren, zoveel ging hij daar aan de Humber verdienen. Het leek niet mee te zitten toen Bullard in zijn debuutwedstrijd door zijn knie ging en er meteen een jaar uitlag. Het was slechts dankzij het waardeloze presteren van de Noordoostelijke ploegen dat Hull op de laatste speeldag nog een kans had om erin te blijven. Typisch was dat Hull deze do-or-die wedstrijd tegen Man United-B niet kon winnen, maar dankzij een overwinning van Aston Villa op Newcastle bleven de Tigers er toch nog in. Leuk dat deze kleine club erin is gebleven, maar er moet volgend seizoen echt iets veranderen.

Prognose 2009/2010: Als ze de lijn doortrekken van de tweede seizoenshelft is er al één degradant bekend. Het was werkelijk dramatisch wat Hul liet zien. Aan de andere kant krijgen de Tigers nu weer een bulk geld en topaankoop Jimmy Bullard is weer fit. Buiten Hull zijn er nog genoeg – op papier – zwakke broeders, zoals de drie promovendi en Stoke City. Het zal zeker zwaar worden om zich opnieuw te handhaven, maar onmogelijk is het zeker niet. Dit jaar zullen de managercapaciteiten van Phil Brown echt op de proef worden gesteld, want hij moet en zal die waardeloze tweede seizoenshelft moeten doen vergeten.

Looking forward to: De wedstrijden tegen Stoke, Burnley en Wolves klinken zo lekker Engels. Daar kijk ik echt naar uit. Voor de fans zelf blijft het natuurlijk leuk om ploegen als Man United, Liverpool, Chelsea en Arsenal in competitieverband op bezoek te zien komen. Dat is iets dat zelfs de grootste rasoptimist tien jaar geleden niet had durven te voorspelen. Er staan geen derby’s op het programma. Vorig jaar had je nog Middlesbrough dat eigenlijk in Yorkshire ligt, maar wat natuurlijk geen derby is. Dit jaar zijn ploegen uit Lancashire het dichtste bij, maar daar zal weinig derbygevoel bij komen kijken.

Op 't matje bij Phil Brown na een 4-0 achterstand bij rust tegen Man City