Opgericht: 1934

Bijnaam: The Posh

Prijzenkast: Fourth Division (1961 en 1974)

Eindpostitie 2008/2009: 2^de in League One

Het was in het begin van de jaren negentig dat ik eindelijk een tv kreeg met teletekst. Eindelijk kon ik alle Engelse Leagues afjurken, ipv alleen de hoogste divisie die in de VI en de krant werd afgedrukt. Dat eerste jaar is eigenlijk mijn beeld van de lagere divisies in Engeland bepaald. Peterborough kwam uit op het tweede niveau (clubs als West Brom, Bolton, Reading, Fulham en Wigan speelden zelfs nog een divisie lager) en dat is dan ook voor mijn gevoel de divisie geweest waar thuishoorden. Daar klopt natuurlijk niets van, want in dat seizoen (1992/1993) kwam Peterborough pas voor het eerst uit op het tweede niveau. Het duurde ook maar twee seizoenen, want daarna zakt de club weer rap weg.

De club ging daarna wat op en neer tussen de derde en de vierde divisie. Het leven in Peterborough kabbelde rustig voort, totdat Sky ineens een programma wilde maken over een voetbalclub. Het programma kreeg de naam Big Ron Manager en volgde de club overal, terwijl Ron Atkinson de manager van de Posh advies gaf. Het programma gaf een beeld van een club in verval, waarin iedereen met iedereen ruzie maakte. De manager, kotsmisselijk van de bemoeienissen van Atkinson, stapte zeventig minuten voor een wedstrijd tegen Macclesfield op en de club werd het lachertje van Engeland. Dieper kon Peterborough niet vallen, maar het programma had ook een positief effect, want er bleek ook een Ierse miljardair naar te kijken.

Darragh MacAnthony, destijds net dertig, had genoten van het programma en ontwikkelde een zwak voor de club die hij vooraf alleen van naam kende. Hij nam contact op met de club en besloot de hele boel over te nemen. Met Darren Ferguson (de zoon van) trok hij een jonge manager aan en er werd een heel blik talentvolle, jonge voetballers aangetrokken uit de Conference. Het resultaat mag er zijn. Vorig jaar werd de club tweede in League Two. Dit jaar werd die prestatie herhaald, maar dan een divisie hoger. Het komende seizoen zal daarom het derde seizoen zijn dat de club op het tweede niveau gaat uitkomen. MacAnthony heeft het geld niet nodig, dus hij kan opnieuw alle aanbiedingen voor zijn jonge spelers weigeren. Doel is om rustig in de middenmoot te eindigen volgend jaar, terwijl MacAnthony hoop toestemming te krijgen om een nieuw stadion te bouwen. Het leuke London Road zal dan worden vervangen door een all-seater waar 20.000 man in kunnen.  Voor de nostalgist niet leuk, maar voor de club noodzakelijk.

Prognose 2009/2010: Het recente verleden heeft uitgewezen dat clubs die tweemaal achter elkaar promoveren het heel lastig hebben in de Championship. Die clubs hadden echter geen rijke eigenaar. Vandaar dat ik denk dat Peterborough zich wel gaat handhaven volgend jaar. Misschien dat Darren zijn pa ook kan vragen om een paar spelers te mogen huren. Het team heeft ook het momentum, iets dat kan zorgen voor een flitsende start. Aan de andere kant loert wel het gevaar als de club een aantal potjes verliest. De spelers zijn dat absoluut niet gewend, want de afgelopen twee seizoenen werd er voornamelijk gewonnen. Ik ben benieuwd hoe de spelersgroep daar dan op zal reageren.