Doing the 116: Een bedevaart langs 116 grounds in Engeland

Terwijl we naar de overzijde liepen, scoorde Worcester de 1-1. Zowat iedereen was aan het juichen, wat wilde zeggen dat Scarborough weinig man had meegenomen deze dag. Niet echt verrassend als je de afstand bekeek tussen Worcester en Scarborough en het feit dat de kustbewoners het erg slecht deden in de competitie. Aan de overkant aangekomen konden we kiezen tussen een overdekt gedeelte (waar geen hond stond) of plaatsen waar je de wind in je bek kreeg. Als echte mannen besloten wij om in de wind te gaan staan en langzaam de kou, via het beton, in ons te laten trekken. We hadden nu uitstekend uitzicht op de main stand. Achter beide goals had je ook nog kleinere terraces, die redelijk gevuld waren. Ondanks dat het stadion slechts voor 10% gevuld was had je niet echt het gevoel dat het erg leeg was. Terwijl we ons aan het installeren waren scoorde Worcester City de 2-1. Terecht, want de ploeg was stukken beter.

Omdat het zo koud was besloten we ons te gaan laven aan de plaatselijke gastronomie. Dat was een succes; Erkaa had een warme chocolademelk zonder smaak met het uiterlijk van slootwater en ik had een broodje met gemalen vleermuizenvleugels. Na deze verwennerij voor de smaakpapillen scoorde Bellamy van Worcester zijn 3^e van de dag. Op het veld ging het dus wel erg lekker, maar de koek was nog niet op want Scarborough maakte de aansluitingstreffer vlak voor rust. Opnieuw was een wedstrijd in de lagere regionen van het Engelse voetbal erg vermakelijk.

In de rust was er ook uitstekend vermaak; Georgie Dragon stond op doel en allerlei randfiguren moesten hem proberen te passeren. Dat was erg lastig, ondanks het feit dat Georgie zo dronken als aap was. De randfiguren kregen de bal maar niet tussen de 4 palen, terwijl ze toch dichtbij stonden op de 16-meter. Georgie dook de verkeerde kant op, ging naast de goal staan en lag op de grond. Toch lukte het pas bij de 4^e poging om de bal erin te krijgen. Daarna ging Georgie een ereronde maken. Dat was het sein voor Maus en mij om naar voren te gaan en Georgie te begroeten. Toen Georgie langsliep werd duidelijk dat hij een groot drankprobleem had. Het hele pak stond naar de drank en als Georgie bewoog kwam er ook een enorm alcoholdamp van hem af. Na de korte, maar indrukwekkende, onmoeting met Georgie was het wachten op de 2^e helft. Deze was voetballend gezien een stuk minder en het was vooral genieten van de commentaren van de oude mannetjes op de tribune.

Na de wedstrijd ging ik nog even de oude tribune op om naar kaartjes te zoeken, die ik gelukkig vond. Na wat foto’s te hebben geschoten en te hebben genoten van de geur van oud hout, was het tijd om naar de clubshop te gaan. Gelukkig verkochten ze er sjaals en ze hadden ook nog programmaboekjes over. Na nog wat plaatjes te hebben geschoten vanaf de brug van een St. Georges Lane in het donker was het tijd om richting Ipswich te gaan. Daar in de buurt hadden we ons hotel liggen. Opnieuw waren er geen problemen met inchecken, ondanks het ontbreken van de creditcard. Na een korte opfrisbeurt was het tijd om East Anglia onveilig te maken met z’n vijven. Alleen de Nederlander en Neef was het allemaal teveel geworden en die besloten om te gaan homosexen.

We ging naar de place to be in de omgeving, maar die bleek erg suf te zijn. Pas na heel veel bier, whehehe, werd het gezellig daar. Nadat de meeste laveloos weer terug naar het hotel reden, besloten Maus en Erkaa nog een afzakkertje te pakken in een pub verderop. Daar bleek dat Erkaa er ook niet goed tegenkon. De mannetjes hadden echter geen vervoer naar huis en moesten gaan bedelen bij de andere pubgangers om thuis te komen. Uiteindelijk bleek iemand zo sympathiek te zijn om ze naar het hotel te brengen. Daar probeerde Erkaa nog wat snoep uit de automaat te halen door er euro’s in te gooien. Pas na 5 minuten kwam hij erachter dat hij in Engeland zat en die euro’s niet werkte. ’s Nachts werden de Nederlander en Neef nog gedist door een persoon die het nodig vond om hard op de deur te kloppen, maar daarna was het over met de pret en ging iedereen slapen. Dankzij Worcester City was het nog een erg leuke dag geworden. Birmingham City v Wolves viel wat tegen en juist een wedstrijd waar we niet veel van hadden verwacht was een schot in de roos. Geweldig stadion en leuke wedstrijd. Toch maar eens wat vaker naar dat Non-League voetbal gaan, want dat is bijna iedere keer weer een leuke ervaring.